直通球阀用于截断介质，应用之泛。多通球阀可改变介质流动方向或进行分配，球阀已广泛应用于长输管线。球阀的介质流动方向不受限制。球阀压力、通径使用范围较宽，但使用温度受密封圈材料的限制和制约。球阀是近几十年来发展显著的阀种特别是大口径球阀已经超出了传统用于放流和断流的使用概念，越来越多地发展用来代替传统节流的截止阀。

随着球阀结构的发展，使用材料的开发，特别是内件结构的改进，它的使用范围也更加扩大。在流程工业的节流中，它已经打破了截止阀的“一统天下”，成为控制阀的工业领域中发展很快的一种阀门，这是因为旋转90°启闭的球阀在流量控制方面有比截止阀更大的优点：①不像截止阀那样启闭时阀杆穿过填料易于拉伤填料和泄出介质，易使阀杆在大气中腐蚀；②由于驱动装置和定位器技术发展，特别是计算机集成处理系统(CTPEM)的应用，使包括球阀在内的旋转90°启闭阀门更适于应用在控制系统中；③调节范围大，同一尺寸的球阀比截止阀的流量调节范围要大10≈20倍，球阀流量控制范围(即大控制流量与小控制流量之比)为100:1以上；④规格范围大、系列多，可用于包括泥浆、颗粒介质在内的各种介质的控制;⑤它是二级控制据报道，标准的球阀经过适当改进(如球与阀杆的连接)是可以进行中等程度节流控制的。但是，为了克服在节流控制中可能产生的噪声、汽蚀等问题，许多厂家都推出了内件经过改进的球阀来代替截止阀进行要求较高的节流控制。另种具有代表性的控制阀是扇形球阀，或称V形口球阀，见图2-24。它是用球圆周体的一部分来对流体进行控制。阀体通常为整体式，阀杆与球体可为一体，也可采用花键连接式，再用固定销固定，以保证开闭的稳定性。采用金属密封，密封座边缘锋利，对纤维性材料具有切割作用，加上密封座与球体扇面一直保持接触，可避免颗粒介质黏附在扇面上，因此，这种阀也广泛适用于泥浆和带颗粒的介质，特别适用于造纸厂的纸浆介质，可以切断纸浆里的纤维。由于是直通式流道，其节流幅度变化范围很广，约为300:1，从而可在较大的流量范围进行精密控制，适用于对计量和配料等控制。

对用于调节用的球阀，用户多喜欢分体结构。因为在作调节阀的工况下，球阀各部件处在繁重的操作条件下，因此可能需要进行频繁的保养和维修，阀杆与球体好成一体，这样可避免由于较高分压的介质造成的动态负荷使其结合部受到磨损。

对于作为切断用的球阀，使用整体焊接式结构较为经济。因为它的工况不像调节时那样繁重，零部件的维修也较小。阀杆与球体经受的动态负荷也较少，因此，即使连接采取松散形式，磨损也不会太大，而对密封却大有好处

从浮动球与固定球方面来看，更倾向于使用固定球，即球带耳轴支撑。

一般来说，在压力低于PN40的情况下，从经济上和技术上考虑，使用浮动球较为合适，因为在这种情况下球体被推向出口端在不大的压降下可保持很好的密封。

当口径大于DN150时，多使用的是固定球阀。这是考虑到这种口径阀门其球的质量很大、约在50kg以上，如果采用浮动球，球体压在密封座上，操作时会对密封座产生很大的磨损。相反固定球沿流道轴向密封，不会对密封座产生那样大的损。